在这次寿宴上，李英泰认识了很多人，这其中有一个很不起眼的人，他甚至都不曾出仕为官，能来到李英泰这个宅府里面，还靠的是自己老爹的名望。这个人大概是此次的宾客来宾里面，目的性最强的一个了，他来找到李英泰，其实是有迫不得已的事情。
这个人的名字说出来并没有多少人知道，但是他儿子的名字在四十年之后的中华大地上，几乎是无人不知无人不晓，这个人就是袁世凯的父亲袁保中。他一到李英泰府上，就引起了李英泰的注意，因为他出手实在太大方，一来就是五百两银子。
这次来送礼的人虽多，大抵也就是做个样子，李英泰毕竟刚刚在慈禧跟前得势，这五百两银子已经抵得上他十年的月俸了，即使是见过些大世面的人，此时也会有些动容，更何况是他李英泰呢？在得知此人原来是前漕运总督、同治皇帝赐谥号“端敏”的袁甲三的后人时，李英泰更是多了几分尊重，立刻着人引见。
原来袁保中找到李英泰，却是为了自己胞弟袁保庆。日前有人参了袁保庆一折，斥他放纵亲兵，欺凌船商，致人残疾。这折子上去了，却一直没有得到批复，袁家上下也是提心吊胆，袁保中来见李英泰已然是最后一搏了。www.zycjzx.cn 菜戒小说网
如果袁保中此时知道这一面虽然暂时帮了他的胞弟，但也导致了自己儿子的遗臭万年，兴许袁保中便不会巴巴凑上这样巨额的贿金，来托这位未来的九千岁帮忙了。
李英泰其实并不知道这袁保庆的事情，连袁保庆是谁他都不知道，但是不知道为何这个袁保中却很合李英泰的眼缘。大概是因为袁保中是个很守礼的人，就算面对李英泰这么一个太监，也会不自觉地表现出尊重的态度。多年后，慈禧曾经赞过李英泰，说他骨子里其实是个内秀的人，兴许越是缺乏的东西，你就会不自觉地越是追求吧。李英泰私下确实喜欢雅洁趣致的东西，袁保中就是一个非常雅致的人，自然很讨李英泰的欢心。
若是旁人，李英泰虽然把礼金坦然收下了，事儿却未必会上心，但对这个袁保中，李英泰却留了些心思，掂量了一下并没有把话说死，告诉袁保中自己定会留心此事，适当的时候把事情的真相说与太后，定不让太后被人蒙蔽误导，罚了忠良之臣。
话到此处，袁保中已经知足了，与李英泰畅饮几杯后，便识趣地告辞。李英泰与其
他人继续畅饮周旋，一直到了戌时一刻，才将那些宾客都送走。
李英泰办寿宴的这个地方，位于海淀镇彩和坊南端，门口悬着巨大的“李府”二字。明面儿上这宅子是李英泰胞弟的，实际上这就是一个障眼法，我们说李英泰这人低调又聪明，从这些地方都可以见到蛛丝马迹。
现在李英泰就坐在这个实际上属于自己的宅院里，父母兄弟皆在身旁，心想那黄粱一梦也不过如此。和最初的愿望相比，眼下的日子未免也太好了，李英泰看着堆积如山的贺礼，脑子里甚至生出一种不真实的感觉。
需知道李英泰自己当初要求入宫时，也不曾想过会有这样一天。其实，那时候入宫就是权宜之计，李英泰自己要求来，无非是哥哥弟弟都愚笨不争气，纵然到了这宫中也没什么好日子过，只有李英泰还有几分机会撑下去。
这一撑就是十几年，而现在终于爬到了人生的高峰。
李英泰此时的陶醉不是没有道理的，因为这个时候的他，实际上还没有要当“九千岁”的野心，以为如此已经是不负此身残破，以为这已经是自己一生能够期望的最高成就了。所以，此时的李英泰，不但没有什么野心，甚至也不在乎生死。
由于刚刚经历了安德海的事情，所以也使得李英泰有了一种看破尘世的通透。自安德海死后，他一直觉得自己活得浑浑噩噩的。到了今天，看着一家老小都围绕在自己周围，自己俨然成为了家中最重要的核心人物，才终于有了活着的感觉。
有意思的是，这样的感觉并没有持续太久，第二日回到宫中伺候慈禧时，慈禧照例要李英泰代尝饭菜，看着李英泰认真地选出可口的菜品，慈禧漫不经心地问了一句：“小李子，听说昨儿是你的寿辰，可有吃些应景的东西？”
李英泰赶紧答道：“谢太后惦记，奴才乘了太后的福气，吃了些自己做的寿面。”
慈禧笑道：“听说去祝寿的人还不少哩。”
慈禧在笑，李英泰心里却在哭，他着实怕这位母仪天下的美人儿，长得如此端庄秀丽，却没人知道她肚子里想的是什么主意，在李英泰这样的奴才看来，更是随时有可能会因为说错一句话或走错一步路而遭到灭顶之灾的危险。
于是，也不敢思忖太久，便答道：“确实来了些人，摆了几桌吃了罢了。”
慈禧舀了一勺清汤浅抿，放下瓷勺，举起筷子又夹了一些李英泰端上来的蜜酿萝卜，细嚼慢咽，似是自言自语地说道：“这倒是有些小安子的做派了。”
此话一出，李英泰立刻汗湿背襟，在后人看李英泰一生的时候，总是说李莲英这个人比旁人老得快，三十多岁便有了老态，又说他总是瘦削如竹，与那些挺个大肚子的老太监不同，然后便定论此人过于奸猾，所以相由心生，獐头鼠目。被人这样看，对李英泰来说也是无可奈何的事情，可是谁又曾经想过李英泰站在慈禧这个当时最有权势的女人面前时，需要付出什么样的代价呢？
慈禧这个时候提到小安子，绝不会仅仅只是信口之词。李英泰本来就是个心思细密的人，也许旁人不知道太后在说什么，李英泰却是完全懂得的。一个人懂得太多总是要付出代价的，李英泰的代价就是急遽的衰老和总也长不出肉的瘦削身材。
此时站在慈禧面前的李英泰不敢回答，也不敢表现出一丝异常。但是在之后李英泰的一生中，再未祝过一次寿，每次自己寿辰到来之前，李英泰都故意请假躲起来，一方面可以规避开慈禧的万寿节，一方面也不用大摆筵席，再惹争议。
次年李英泰再过生日时，就是这样做的。几天后，慈禧召他去逛花园，一时兴起，便问起了李英泰这个名字的来历。李英泰说自己这一辈是泰字辈儿，家父希望自己能够成为才能出众的人，所以许了一个英字。
慈禧琢磨了一会儿，道：“你既然已经入了宫中，也便不需再拘泥原本的辈分了。这英字确实极好的，哀家见你常常是个出众的人，赐你一个‘莲’字，从此以后你便叫‘李莲英’吧。时时警惕自己做该做的事情，懂事儿的人总是要过得顺承些。”
李英泰，不，应该说李莲英赶紧跪下磕头。世人知道李英泰的或许不多，但知道李莲英的却如过江之鲫，从某个角度来看，李英泰蒙太后赐名，正是他人生中的一个标志性转机。
至此，李莲英受到的宠信也达到了极至，慈禧对于李莲英的依赖，甚至远远超过了安德海。
也就是这一次之后，李莲英终于开始慢慢涉足到了清廷神秘的权力地带。而这是一个准入不准出的漩涡，一旦看到了这个漩涡里面的蛛丝马迹，你便只能选择顺势而行，否则就会死无葬身之地。
（本章完）